说到底，小夏子也是不大相信夏晟卿会泄露科举试题，正等着明圣帝宣明珠公主，如今能救夏晟卿的，也只有明珠公主一个人了。

可看明圣帝的态度，是根本不打算听明珠公主的求情，连也不愿意见。

“皇上，外头雨大着呢，您看……这公主金枝玉叶，身子金贵，怎能一直在那冷冰冰的地上跪着……”小夏子小声地说道，打量着明圣帝阴云密布的面容，却又忍不住出声。

明圣帝书写着奏则批注的手一停，朝着窗户外看了一眼，噼噼啪啪的雨仿佛一点儿也没有停下的意思，被漆黑的雨云压着，还未到午时，天色看起来却要比黄昏时分更暗。

明圣帝叹了一口气道：“让她回去吧，朕是不会见她的。”

小夏子哎了一声，也不好多言，只得放下墨把，躬身出了屋子。

吱呀一声，御书房们门应声而开。

夏子衿闪过一丝欣喜，揉着膝盖起身正要来口，却只见小夏子挽着拂尘，幽幽地叹了一口气。

“怎么……父皇还是不肯见本公主吗……”她黯然道，透过窄窄的门缝看向里头，明圣帝俯身在桌案上，连头也未曾抬起。

小夏子也有些尴尬，赔笑了几声，压低声音道：“公主，你还是回去吧，莫在这里耗时间了。皇上他是铁了心不想见公主，只因为他知道公主一定是来给夏总管求情。还有三天，大理寺卿就会结案，公主，您若是想救夏总管，就快想想法子吧！”

夏子衿垂下眼帘，睫黑浓长，她听明白了明圣帝的决断，竟是一丁点也不给夏晟卿辩白的机会，伺候他这么多年的身边人尚且如此，果真让人心寒。

“本公主明白了，多谢公公。”

她只有三天，三天一到，夏晟卿是生是死，不由她说。

可那人于她是星芒一样耀眼的存在，是彼岸朝阳，是雾中明灯，是漫漫寒夜里温如暖酒的慰藉。

夏晟卿，我怎么舍得让你死？

夏子衿对小夏子回以点头礼，深深地望了一眼门内不为所动的明圣帝，嘲弄一笑，提裙而去。

“奴才恭送公主。”

小夏子对着她的背影鞠了一躬，终是长叹一声。

“盼公主得愿，盼夏总管无恙……”

天牢之内，酸腐气味四处扬起，那些腐烂的，陈臭的东西深藏在勾缝里，一如这个一国之中最肮脏龌蹉的地方，包藏着邪恶的人心与罪孽。

夏晟卿倚靠在灰土的墙旁，黑色冠帽早被摘除，瀑黑的发随意散落在两肩，虽然身处这落魄之地，却不改气节，只那样静静坐着，仿佛禅想一般。

“夏总管，牢里可还舒服？”

有一人拖沓着脚步缓缓走开，不用什么东西轻轻敲击着栏杆，响起一阵闷动声。

夏晟卿双眼澈然，平视着前方，却不予理会。

“呵，你以为装作听不见，便能够扭转你命不久矣的事实么？你若是不鬼迷心窍地透露科举试题给李家人，也不会落到这天牢里头了。”

那声音古怪地笑了起来，带着三分得意，脚上准一双纯黑高筒的长靴，侧面绣有祥云纹，用银线勾描，金线添满，着实是价值不菲。

夏晟卿呵地笑了一声，满不在乎地闭上双眼往后一仰，双手垫着脑袋找了一个舒服的姿势靠着。

“何以见得就是奴才所为？人做自有天看，奴才没有做过的事，又要如何承认。您说对吧，皇长子？”夏晟卿淡淡道，即便身处天牢，也未见有一丝慌乱。

那人眉头一挑，脱下宽帽来，果然就是皇长子夏斌。

皇长子低笑了一声，脚步又往前挪动了两步，肥硕的身躯随着脚步的移动而晃了几晃：“你承不承认又有什么要紧的，只要是父皇信了，你便做了。待在父皇身边这么多年，难道你还不懂的这个道理吗？”

君要臣死臣不得不死，恒古至今，永恒不变。